Publier son livre : maison d’édition VS auto-édition
Une fois le manuscrit terminé, les auteurs font face à un choix crucial : publier son livre via une maison d’édition ou opter pour l’auto-édition ?
L’un offre un accompagnement professionnel, mais implique des délais et une perte de contrôle sur son œuvre. Tandis que l’autre confère une totale autonomie, mais exige de gérer l’ensemble du processus de publication.
Alors, comment choisir ?
De quoi parle-t-on lorsqu'on parle de publication ?
Avant de parler du mode de publication, essayons de comprendre ce que c’est que l’édition d’un livre. Publier son livre signifie de le mettre à disposition d’un public, mais pour cela, il y a plusieurs étapes.
Correction et relecture
Une fois le travail d’écriture terminé, un livre – qu’il soit publié en auto-édition ou par une maison d’édition – doit passer par plusieurs phases de relecture et de correction. Oui, plusieurs, car il sera difficile de revenir en arrière ensuite.
Ces phases comprennent la correction orthographique, grammaticale, syntaxique, mais aussi l’amélioration du style, la cohérence globale et la structure logique.
Mise en page et design
Le design éditorial d’un livre joue un rôle clé dans l’expérience de lecture. Il comprend :
- La mise en page intérieure. (Typographie, marge, interligne.)
- La conception de la couverture, qui est un élément marketing essentiel.
Une belle mise en page est comme les finitions d’une maison. Lorsque l’on tient un livre entre ses mains, au-delà même du contenu, on doit avoir envie de le lire.
Impression et diffusion dans différents formats
Aujourd’hui, publier son livre, c’est avoir la possibilité de le distribuer en version papier et/ou en format numérique (ebook). On peut choisir entre différentes options d’impression (broché, relié), mais aussi différents formats (poche, A5, etc.)
Distribution et commercialisation
Une fois le livre prêt à être publié sous ses différents formats, il est temps de le rendre disponible à la vente. Cela peut se faire via des librairies physiques, des plateformes en ligne (Amazon, Fnac, Kobo) ou via des circuits spécialisés. Cette étape nécessite une attention particulière, car un livre mal distribué risque de ne jamais atteindre ses lecteurs.
Avec une maison d’édition, la distribution est totalement prise en charge. Si vous optez pour l’auto-édition, certaines plateformes permettent la distribution dans les librairies physiques, d’autres se concentrent uniquement sur la distribution en ligne.
Voici un article pour vous aider à choisir votre plateforme d’auto-édition.
Promotion et marketing
Publier son livre est une chose, en revanche, un livre ne se vend pas tout seul. Qu’il soit publié via une maison d’édition ou en auto-édition, l’auteur peut et doit participer à sa promotion. Si la maison d’édition prend en charge une grande partie, l’auteur peut appuyer les différentes actions. En tant qu’auo-éditeur, c’est vous qui devrait prend tout en charge. Sans marketing autour de la sortie de son livre, les retombées peuvent être très minimes.
Publier son livre sans faire d’erreurs
L’édition reste un domaine complexe et semée d’embûches. Certains pièges peuvent ralentir, voire compromettre la publication d’un ouvrage, surtout si l’on n’y connaît pas grand-chose. Voici les erreurs fréquentes à éviter :
- Soumettre un manuscrit non corrigé : un texte truffé de fautes aura, d’un côté, peu de chances d’être accepté par une maison d’édition et d’un autre côté, donnera une très mauvaise image si vous choisissez l’auto-édition.
Pour éviter cela, faites vous relire par un maximum de personnes de votre entourage ou par un professionnel de l’écriture avant de soumettre votre manuscrit.
- Négliger la couverture : une couverture mal conçue peut freiner les ventes même si le contenu est excellent. Votre livre, quoi qu’on en dise, sera d’abord jugé à sa couverture.
- Mal choisir son mode de publication : se lancer en auto-édition sans stratégie ou attendre une réponse d’éditeur sans alternative peut inutilement retarder le projet. En amont, réfléchissez aux retombées que vous voulez avoir. Et surtout, demandez-vous si seul(e), vous avez la possibilité de vendre ce livre. C’est souvent le cas lorsqu’on a déjà une communauté. Auquel cas, passer par une maison d’édition peut être une option à envisager.
- Ignorez le marketing : beaucoup d’auteurs pensent que leur livre se vendra seul une fois publié, mais rien ne remplace une bonne promotion.
Passer par une maison d’édition, comment ça marche ?
Les maisons d’édition ont longtemps été le passage obligé pour un auteur qui souhaite publier son livre. Celles-ci offrant un cadre structuré et une prise en charge totale de tout ce qui concerne la finalisation, la publication et la distribution.
Les avantages d’une maison d’édition
✔️ Un accompagnement professionnel : une équipe éditoriale prend en charge la correction, la mise en page, la couverture et la promotion.
✔️ Un réseau de distribution large : donne accès aux librairies physiques, plateformes numériques et événements littéraires.
✔️ Crédibilité et reconnaissance : être publié par une maison d’édition apporte un certain prestige et une légitimité de l’auteur.
✔️ Pas d’investissement financier : l’éditeur avance tous les coûts de production.
Les inconvénients d’une maison d’édition
❌ Une sélection drastique : la plupart des manuscrits sont soit refusés (moins de 1 % des soumissions acceptées), soit passés à la trappe en raison d’une forte demande. Surtout, si vous choisissez une maison d’édition reconnue.
❌ Des délais assez longs : entre la soumission et la publication, plusieurs mois, voire plusieurs années, peuvent s’écouler selon le projet.
❌ Des faibles droits d’auteur : l’auteur touche généralement entre 5 % et 10 % du prix de vente. Lorsqu’on passe par une maison d’édition, on veut surtout profiter du prestige de l’éditeur plutôt que de gagner beaucoup d’argent. À moins de vendre des milliers d’exemplaires.
❌ Une perte de contrôle : l’éditeur peut imposer des modifications et décider de la stratégie de publication.
Également, pour choisir la bonne maison d’édition, cela nécessite de faire un peu de recherches en amont.
L’auto-édition qu’est-ce que cela implique ?
L’auto-édition s’est démocratisée avec l’essor des plateformes numériques comme Amazon KDP, Kobo Writing Life ou Librinova. Elle permet à l’auteur de publier son livre sans intermédiaire et de conserver un contrôle total.
Les avantages de l’auto-édition
✔️ Une liberté totale : l’auteur garde la main sur son manuscrit, son choix de couverture et sa stratégie marketing.
✔️ Des royalties plus élevées : jusqu’à 70 % de commission sur les ventes contre 5 à 10 % en maison d’édition.
✔️ Une rapidité de publication : un livre en auto-édition peut être publié en quelques jours sur Amazon et sur les plateformes numériques.
✔️ Une plus grande flexibilité : possibilité d’ajuster le prix, la couverture et le contenu à tout moment.
Les inconvénients de l’auto-édition
❌ Devoir tout gérer soi-même : il faut en effet assurer la correction, la mise en page, la couverture, la distribution et la promotion.
❌ Moins de crédibilité : un livre auto-édité peut être perçu comme moins bien, surtout s’il n’est pas bien produit.
❌ Difficulté de distribution physique : l’accès aux librairies physiques et aux grandes surfaces est plus compliqué.
❌ Un budget personnel à prévoir : si l’auteur veut un livre de qualité, il devra investir dans des services professionnels (correcteur, graphiste, imprimeur) qui seront à sa charge en totalité.
Maison d’édition ou auto-édition : quelle option choisir ?
Le choix dépend des objectifs et des priorités de l’auteur :
| Critères | Maison d’édition | Auto-édition |
| Accompagnement | L’éditeur gère tout | L’auteur gère tout |
| Royalties | 5 à 10 % | Jusqu’à 70 % |
| Délais | Longs (plusieurs mois) | Rapide (quelques jours) |
| Coût | Aucune avance à prévoir | Investissement personnel |
| Crédibilité | Plus forte | Dépend du travail de l’auteur |
| Liberté | Restreinte | Totale |
👉 Si vous recherchez la reconnaissance et que vous ne voulez pas gérer la publication et la distribution, optez pour la maison d’édition.
👉 Toutefois, si vous voulez un contrôle total et des gains plus élevés, l’auto-édition reste un excellent choix, à condition de pouvoir investir une somme au départ et d’avoir une audience pré-établie.
Que vous choisissiez l’auto-édition ou la maison d’édition, l’important est d’être bien préparé. Chaque option a ses avantages et ses contraintes, et la clé du succès se trouve dans la qualité du livre tant sur l’aspect esthétique que sur le fond. Et bien sûr, dans la qualité de sa promotion.
Si l’auto-édition vous paraît être la meilleure option, une consultante éditoriale pourra vous aider à publier votre livre comme il se doit.
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