Écrire un livre sur son histoire : guide pratique et conseils
Tout le monde a une histoire à raconter. Tout le monde à un vécu et certaines personnes ont des expériences de vie exceptionnelles qui méritent d’être partagées, entendues, transmises. Et c’est tout l’objet d’écrire un livre sur son histoire.
Les histoires font partie de notre évolution et de ce qu’on laisse en héritage. Depuis toujours, elles sont le maillon central de nos existences. Si beaucoup ont osé coucher sur papier leur histoire, beaucoup en revanche s’en sont allés avec la leur. Et pourtant, qu’est-ce qui nous dit qu’elle n’aurait pas servi aux générations actuelles et futures ? Nous ne le saurons jamais.
L’histoire d’une vie est riche d’expériences et de leçons apprises. Écrire un livre sur son histoire, c’est donner un élan d’inspiration pour les autres et une preuve d’existence qui a du sens pour celui ou celle qui écrit. Et en plus de tout ça, c’est une aventure enrichissante.
Laissez-vous guider vers des conseils précieux pour partager votre récit unique.
Pourquoi écrire un livre sur son histoire ?
La mémoire est ce que nous avons de plus précieux. On pense souvent qu’écrire un livre sur son histoire ou écrire un livre tout simplement est réservé aux écrivains, mais cette idée est fausse. C’est une idée reçue que beaucoup ont, car ils ne savent pas forcément que de nombreux auteurs se font aider. Ils ne savent pas forcément que dans l’ombre, il existe des écrivains qui aident ceux qui ont des idées, des histoires, du vécu à mettre sur papier. Faire écrire son livre est accessible à tous avec l’aide d’un.e prête-plume professionnel.le.
Lorsqu’on lit un livre, on se laisse emporter par ce que veut transmettre l’auteur. Et que vous écriviez ou non, l’auteur, c’est vous. Vous êtes le protagoniste de votre propre histoire. En mettant noir sur blanc ce que votre vie exprime, vous transmettez aux autres la chance de la découvrir.
Tout d’abord, cela vous permet de laisser une trace de votre vécu, une sorte de témoignage qui peut inspirer et aider les autres. Que votre histoire soit marquée par des épreuves, des succès ou des moments ordinaires mais significatifs, partager votre expérience peut avoir un impact profond sur ceux qui vous lisent. En racontant votre histoire, vous pouvez offrir des leçons de vie, de la sagesse et des perspectives uniques qui pourraient être perdues.
En outre, écrire sur votre propre vie est une forme puissante de thérapie, en quelque sorte. Cela vous donne l’occasion de revisiter des moments marquants, de traiter des émotions non résolues et de trouver parfois, un sens aux expériences passées. Le processus d’écriture peut être cathartique et aider à mieux comprendre et accepter son parcours. C’est un moyen de prendre du recul, de voir les choses sous un autre angle et de faire la paix avec son passé.
Enfin, cela permet également de laisser un héritage. Que ce soit pour vos proches, vos amis ou même des inconnus, votre récit peut devenir un trésor de souvenirs ou de sagesse. Il peut servir de guide pour les générations futures et les aider à mieux comprendre d’où elles viennent. En partageant votre histoire, vous contribuez à la grande tapisserie de l’humanité, ajoutant votre voix et votre perspective uniques à la multitude de récits qui façonnent notre monde.
Qui peut écrire un livre sur son histoire ?
En réalité, tout ceux qui ont une histoire à raconter. En partant de ce principe, tout le monde à une histoire à raconter, à minima la sienne. Ce peut être un entrepreneur parti de rien qui a réussi à bâtir un empire. Une personne lambda qui a vécu des histoires aussi surprenantes les unes que les autres et qui l’ont menées vers là, elle est se trouve aujourd’hui. Un aventurier qui a vécu des voyages et des expériences extraordinaires qui lui a appris des leçons que tout le monde devrait connaître. Des histoires peu communes, de racismes, d’enfance difficiles aux histoires de réussite et de transformation, peu importe, écrire un livre sur son histoire, c’est faire partie du patrimoine culturel, c’est comme faire partie du noyau du monde.
Et s’il y a une chose accessible à tous pour transmettre son histoire simplement, c’est bien d’écrire un livre. Même s’il doit être lu par dix, vingt ou cent personnes seulement, c’est déjà beaucoup.
Les étapes préliminaires à l'écriture
Avant de plonger dans l’écriture de votre livre, quelques étapes préliminaires sont nécessaires pour bien préparer votre projet. La première étape consiste à définir clairement votre objectif.
Demandez-vous pourquoi vous voulez écrire ce livre et quel message vous souhaitez transmettre. Avoir un objectif clair vous aidera à rester concentré et motivé tout au long du processus d’écriture.
Ensuite, il est essentiel de faire un brainstorming et de rassembler vos idées. Notez tous les événements marquants de votre vie, les moments clés, les personnes importantes et les émotions associées. Cette phase de réflexion vous permettra de voir plus clairement la structure de votre récit et les éléments que vous souhaitez inclure. Vous pouvez utiliser des cartes mentales, des listes ou des journaux pour organiser vos pensées.
Une autre étape importante est de faire des recherches. Même si vous écrivez sur votre propre vie, il peut être utile de vérifier des dates, des faits ou des contextes historiques pour donner plus de profondeur et de crédibilité à votre récit. Consultez des documents, des photos, des lettres ou des témoignages d’autres personnes pour enrichir votre histoire. La recherche peut également vous inspirer et vous donner de nouvelles idées pour votre livre.
Trouver votre voix et votre style d'écriture
Si vous décidez d’écrire vous-même, trouver votre voix d’écrivain est un élément crucial pour que votre récit soit authentique et captivant. Votre voix est ce qui rend votre écriture unique et personnelle. Pour la découvrir, commencez par écrire comme vous parlez. Ne vous souciez pas trop de la perfection grammaticale ou stylistique au début. Laissez vos pensées et vos émotions s’exprimer librement. Avec le temps et la pratique, votre voix deviendra plus claire et plus affirmée.
En parallèle, il est important de développer un style d’écriture qui vous est propre. Pensez aux auteurs que vous admirez et analysez ce qui vous plaît dans leur façon d’écrire. Est-ce leur utilisation des descriptions détaillées, leur sens de l’humour, leur capacité à créer des dialogues réalistes ? Essayez d’incorporer ces éléments dans votre propre écriture tout en restant fidèle à vous-même. N’ayez pas peur d’expérimenter et de sortir des sentiers battus. Votre style d’écriture évoluera naturellement au fil du temps.
Enfin, n’oubliez pas que la lecture est un excellent moyen d’améliorer votre écriture. Lisez des livres de différents genres et styles pour élargir votre horizon littéraire. Prenez des notes sur les tournures de phrases, les structures narratives et les techniques d’écriture qui vous impressionnent. La lecture vous aidera à affiner votre sens de la langue et à trouver des idées pour enrichir votre propre récit.
Structurer votre récit : choix du format
La structure de votre livre est un élément clé pour captiver vos lecteurs et rendre votre histoire cohérente. Il existe plusieurs formats que vous pouvez choisir en fonction de votre récit et de vos préférences.
Le format chronologique est l’un des plus courants et consiste à raconter votre histoire dans l’ordre des événements. Cette approche est simple et permet aux lecteurs de suivre facilement le déroulement de votre vie.
Une autre option est le format thématique, où vous organisez votre récit autour de grands thèmes ou sujets. Par exemple, vous pouvez consacrer des chapitres distincts à des aspects spécifiques de votre vie, comme votre carrière, vos relations, vos voyages ou vos passions. Cette approche permet de mettre en lumière les différentes facettes de votre personnalité et de donner plus de profondeur à votre histoire.
Vous pouvez également opter pour une structure non linéaire, où vous alternez entre différentes périodes de votre vie ou utilisez des flashbacks pour enrichir votre récit. Cette technique peut ajouter du suspense et de l’intérêt à votre histoire, mais elle nécessite une planification minutieuse pour éviter de perdre vos lecteurs.
Quel que soit le format que vous choisissez, assurez-vous qu’il sert au mieux votre récit et qu’il met en valeur les moments clés de votre vie.
Trois façons de construire un récit autobiographique
- Raconter son histoire sous forme de fiction
- Écrire comme on parle à la première personne
- Écrire à la troisième personne
Raconter son histoire sous forme de fiction consiste à créer un personnage inspiré de vous. À lui créer un contexte et à le faire évoluer à travers une histoire qui semble fictive comme dans un roman, sauf que le fond de cette histoire est la vôtre.
De manière plus authentique, il est possible aussi d’écrire un livre sur son histoire sous forme de non-fiction, en parlant à la première personne. Comme si vous vous racontiez à un ami. C’est pour moi, la forme de récit qui rapproche le plus du lecteur et qui permet de pouvoir se reconnaître, s’identifier et se connecter plus facilement. C’est d’ailleurs l’approche qu’adopte kooBlab pour écrire les récits autobiographiques en tant que prête-plume.
Enfin, il existe une dernière approche qui est que quelqu’un raconte à la troisième personne, mais là, nous parlons davantage de biographie narrative. Quelqu’un raconte à votre place, comme si vous étiez extérieur au livre. C’est souvent l’approche qu’ont les biographes lorsqu’ils racontent l’histoire de personnes célèbres.
Techniques de narration pour captiver vos lecteurs
Pour écrire un livre captivant, il est essentiel d’utiliser des techniques de narration efficaces.
L’une des techniques les plus puissantes est le « show, don’t tell » (montrez, ne racontez pas). Au lieu de simplement dire ce qui se passe, décrivez les actions, les dialogues et les émotions de manière vivante et détaillée. Par exemple, au lieu de dire « J’étais triste », décrivez les larmes qui coulent sur vos joues, le poids dans votre poitrine et le silence pesant autour de vous. Cela permettra à vos lecteurs de ressentir vos émotions de manière plus intense.
Les dialogues sont également un outil précieux pour rendre votre récit plus dynamique et réaliste. Utilisez-les pour révéler la personnalité de vos personnages, avancer l’intrigue et créer des interactions vivantes. Veillez à ce que vos dialogues soient naturels et crédibles. Évitez les conversations trop formelles ou artificielles. Écoutez comment les gens parlent dans la vie réelle et essayez de reproduire cette authenticité dans vos écrits.
Enfin, n’hésitez pas à jouer avec la perspective et le point de vue. Vous pouvez raconter votre histoire à la première personne pour une immersion totale, ou à la troisième personne pour une vue plus globale. Vous pouvez également alterner entre différents points de vue pour offrir une perspective multifacette de votre récit. Quelle que soit la technique que vous choisissez, assurez-vous qu’elle sert au mieux votre histoire et capte l’attention de vos lecteurs.
L'importance de la recherche et de la véracité
Même si vous écrivez sur votre propre vie, la recherche et la véracité sont essentielles pour donner de la crédibilité à votre récit. Commencez par vérifier les faits, les dates et les détails importants de votre histoire. Consultez des documents personnels, des journaux, des lettres, des photos et des témoignages d’autres personnes pour corroborer vos souvenirs. Cette rigueur dans la vérification des faits renforcera la fiabilité de votre récit et montrera votre sérieux.
La recherche ne se limite pas aux faits personnels. Elle peut également inclure des contextes historiques, culturels ou sociaux qui entourent votre histoire. Par exemple, si vous écrivez sur votre enfance dans une période historique particulière, renseignez-vous sur les événements marquants de cette époque, les tendances culturelles, les conditions économiques, etc. Ces informations enrichiront votre récit et permettront à vos lecteurs de mieux comprendre le contexte dans lequel vous avez vécu.
Enfin, soyez honnête et transparent dans votre écriture. N’essayez pas d’embellir ou de déformer les faits pour rendre votre histoire plus intéressante. Les lecteurs apprécient l’authenticité et la sincérité. Si certains aspects de votre vie sont difficiles à aborder, faites-le avec honnêteté et sensibilité. Votre vulnérabilité et votre franchise rendront votre récit plus touchant et plus puissant.
Conseils pour surmonter le blocage de l'écrivain
En tant que qu’écrivain prête-plume, je connais aussi ces blocages.
Le blocage de l’écrivain est une expérience courante et frustrante, mais il existe des stratégies pour le surmonter. La première étape est de reconnaître que le blocage est normal et fait partie du processus d’écriture. Ne vous laissez pas décourager et ne soyez pas trop dur avec vous-même. Prenez des pauses régulières, faites des activités qui vous détendent et stimulent votre créativité, comme marcher, lire ou écouter de la musique.
Une autre technique efficace est de fixer des objectifs d’écriture réalisables. Plutôt que de vous imposer d’écrire un chapitre entier en une seule séance, fixez-vous des objectifs plus modestes, comme écrire une page ou même un paragraphe par jour. Ces petits pas vous aideront à avancer sans vous sentir submergé. De plus, avoir une routine d’écriture régulière peut vous aider à maintenir le flux créatif.
Enfin, n’hésitez pas à chercher du soutien. Parlez de votre blocage avec d’autres écrivains, rejoignez des groupes d’écriture ou consultez des ressources en ligne. Parfois, partager vos difficultés et recevoir des conseils peut vous donner une nouvelle perspective et raviver votre inspiration. N’oubliez pas que l’écriture est un voyage et que chaque étape, même les plus difficiles, fait partie de ce processus enrichissant.
Édition et révision : peaufiner votre manuscrit
Une fois votre premier jet terminé, l’étape de l’édition et de la révision commence. Cette phase est cruciale pour transformer votre manuscrit brut en une œuvre polie et professionnelle. Commencez par relire votre texte dans son ensemble pour avoir une vue d’ensemble. Notez les incohérences, les répétitions et les passages qui nécessitent des clarifications. Identifiez également les parties qui pourraient être améliorées ou développées.
Ensuite, concentrez-vous sur les détails. Vérifiez la grammaire, l’orthographe, la ponctuation et le style. Utilisez des outils de correction en ligne, mais ne vous fiez pas uniquement à eux. Une lecture attentive et minutieuse est indispensable. N’hésitez pas à lire votre texte à voix haute pour repérer les phrases maladroites ou les rythmes bancals. Cette technique peut vous aider à améliorer la fluidité et la lisibilité de votre écriture.
Enfin, demandez des retours extérieurs. Faites lire votre manuscrit à des amis, des membres de votre famille ou des beta-lecteurs. Leurs avis et critiques constructives peuvent vous offrir des perspectives nouvelles et précieuses. Si vous en avez les moyens, envisagez de faire appel à un correcteur professionnel. Son expertise peut grandement améliorer la qualité de votre livre et vous aider à éviter des erreurs courantes.
Que faire après ? Options et stratégies
Une fois son manuscrit terminé, révisé, corrigé et prêt à être lu, que faire ?
À une certaine époque, la seule possibilité était de présenter son livre à une maison d’édition en espérant recevoir un avis favorable et être publié. Désormais, il existe d’autres possibilités pour les auteurs dont voici les avantages et inconvénients.
Proposer son livre à une maison d’édition
Dans le cas d’une personne peu connue du public, la maison d’édition peut être le meilleur tremplin. Si votre livre est accepté, l’éditeur se chargera de l’édition, de la production et de la distribution. Cette option peut offrir une meilleure visibilité et crédibilité, mais elle est également plus compétitive et le processus long. Préparez un bon dossier de soumission, incluant un synopsis, une lettre de présentation et des extraits de votre livre pour maximiser vos chances.
Pour les maisons d’édition, il existe différentes approches connues :
- La maison d’édition traditionnelle : elle assume tous les frais de conception, fabrication, impression, distribution, promotion. Elle sélectionne les manuscrits selon leur ligne éditoriale, souvent via un comité de lecture. En contrepartie, l’auteur cède certains droits. L’avantage ici est qu’il n’y a aucun frais à avancer. En revanche, les taux de refus sont très élevés, car elles prennent des risques à éditer un auteur, puisqu’elles investissent sur lui. Mais si vous y arrivez, c’est le jackpot.
- La maison d’édition à compte d’auteur : ici l’auteur finance une partie ou la totalité des frais (conception, impression, promotion, distribution). L’éditeur peut alors jouer un rôle de prestataire technique. L’auteur a plus de contrôle sur son œuvre, en revanche, la distribution est généralement moins large et les coûts peuvent être élevés, sans compter le risque financier si les ventes ne suivent pas.
- Les contrats à demi : ici, on parle de contrat hybride ; l’éditeur prend en charge la fabrication, la diffusion, etc., mais l’auteur participe aussi financièrement ou assume une partie des pertes ou des bénéfices. Il y a moins de risques financiers pour le compte d’auteur pro, mais il y a davantage d’incertitude.
Passer par l’édition à compte de lecteurs
Cette approche est très peu connue des auteurs, pourtant elle existe bel et bien. Ici, le livre est financé par des lecteurs. C’est une approche de crowdfunding qui existe aussi dans le domaine de l’investissement immobilier ou dans la musique, par exemple.
Les lecteurs participent en avance, parfois avec des contreparties : comme des exemplaires dédicacés ou une édition spéciale. Ce modèle peut être combiné avec l’autoédition ou avec l’appui d’une maison “participative”.
Cela permet de couvrir une partie ou la totalité des frais sans avancer seul, et de créer une communauté avant la publication, ce qui peut vraiment aider la promotion. En revanche, s’il y a peu de contributeurs, le budget sera insuffisant et il peut être difficile de donner de l’ampleur au livre.
Opter pour l’auto-édition
L’auto-publication est de plus en plus populaire grâce à des plateformes comme Amazon Kindle Direct Publishing, Kobo Writing Life ou Apple Books. Cette option vous donne un contrôle total sur votre œuvre, de la couverture au prix de vente, mais nécessite également une implication active dans la promotion et la distribution.
Car ici, l’auteur devient son propre éditeur, ce qui veut dire que tout est à sa charge : correction, mise en page, couverture, impression ou impression à la demande, distribution, promotion.
Avec des plateformes d’autoédition comme Amazon KDP, l’impression est à la demande et la distribution se fait très facilement sans intervention. Une fois qu’on a tout mis en place, et qu’on a pensé à tout, le reste suit assez facilement. Mais l’investissement de départ reste le plus important. Voici les avantages de l’autoédition :
- Une liberté maximale sur le choix éditorial, la distribution, etc.
- Des marges potentiellement plus fortes puisque pas de commission “éditeur”.
- Une grande flexibilité avec un lancement plus rapide, une possibilité de réédition sans complication, un choix de formats multiples.
- La possibilité de tester de nouveaux publics ou des marchés de niche.
Toutefois, la charge de travail au lancement peut être considérable, surtout concernant la promotion qui est une partie très importante. Ensuite, cela nécessite des compétences ou un budget pour les services professionnels qui peuvent être assez élevés. En termes de visibilité, cela peut être plus difficile puisque l’accès aux librairies physiques par exemple est plus complexe qu’en passant par une maison d’édition.
Toutefois, dans le cas où aucune maison d’édition n’accepte le livre, l’autoédition peut ouvrir des portes.
Par exemple, l’auteure très connue Agnès Martin-Lugand s’est d’abord fait connaître en auto éditant son premier roman, puis a été racheté par une maison d’édition. Et ce n’est pas la seule. L’autoédition ne ferme pas de portes, bien au contraire, elle est un choix de facilité et peut être un tremplin pour ceux qui se démarquent.
Promouvoir votre livre : conseils marketing pour auteurs
La promotion de votre livre est une étape importante pour atteindre votre public cible et maximiser vos ventes. Commencez par définir une stratégie de marketing claire.
Identifiez votre audience et les canaux de communication les plus efficaces pour les atteindre. Utilisez les réseaux sociaux, les blogs, les forums et les groupes en ligne pour créer une communauté autour de votre livre. Partagez des extraits, des anecdotes et des mises à jour pour susciter l’intérêt et engager vos futurs lecteurs.
Les événements en personne ou en ligne sont également un excellent moyen de promouvoir votre livre. Organisez des séances de dédicaces, des lectures publiques ou des webinaires pour rencontrer vos lecteurs et discuter de votre œuvre. Participez à des salons du livre, des festivals littéraires et des conférences pour gagner en visibilité et nouer des contacts avec d’autres auteurs et professionnels du livre. Ces événements peuvent également vous offrir des opportunités de réseautage et de collaboration.
Enfin, ne sous-estimez pas le pouvoir des critiques et des recommandations. Envoyez des copies de votre livre à des blogueurs, des critiques littéraires et des influenceurs pour obtenir des avis et des critiques. Les témoignages positifs et les recommandations peuvent avoir un impact significatif sur la perception de votre livre et encourager de nouveaux lecteurs à se lancer dans votre histoire. Créez également une page dédiée à votre livre sur des plateformes comme Babelio pour recueillir des avis et interagir avec votre audience.
Si écrire un livre sur son histoire peut paraître simple dans l’approche, puisque l’on parle de soi, encore faut-il le faire avec classe et de manière à ce que le message retentisse. Il ne s’agit pas seulement de bien écrire, mais aussi de penser à la manière dont il sera promu. Si vous avez besoin de vous faire aider pour écrire ou si vous avez besoin de conseils pour éditer votre livre, vous pouvez faire appel à un professionnel de l’édition.
Moi, c’est Priscillia, rédactrice prête plume, consultante éditoriale. J’aide les futurs auteurs à écrire, concevoir et éditer leur livre de manière à ce qu’il soit lu par le plus grand nombre.
