Vous avez rédigé votre manuscrit avec soin, structuré vos idées et peaufiné votre message, il est maintenant temps de passer à une étape essentielle : la mise en page.

Un livre mis en forme correctement n’est pas seulement plus agréable à lire, il est aussi gain de crédibilité en tant qu’auteur. À l’inverse, une mise en page négligée peut donner une impression d’amateurisme et nuire à votre image. Et votre livre risque de ne jamais être lu et pire encore d’être critiqué pour sa mise en forme médiocre.

Si vous souhaitez publier un ouvrage et que vous avez l’ambition de vous atteler à sa mise en forme, la question du logiciel de mise en page de livre se pose.

Faut-il absolument opter pour un outil puissant comme Adobe InDesign ?
Choisir une solution plus intuitive comme Canva ?
Ou privilégier la simplicité avec Microsoft Word ?

Chaque logiciel possède ses atouts et ses limites, et votre choix dépendra de quelques critères :

Le style de livre que vous publiez (roman autobiographique, guide pratique, livre technique, etc.)
Votre niveau technique
Vos besoins en termes de mise en forme

Comment faire une bonne mise en page de livre ?

Vous pensez peut-être qu’une bonne mise en page concerne uniquement l’organisation du texte. Certes, elle joue un rôle clé dans la lisibilité, l’expérience du lecteur et l’impact de votre ouvrage. En revanche, ce n’est pas le seul paramètre à prendre en compte.

Voici les éléments de base pour réussir sa mise en page :

Choisir une police adaptée

Le choix de la police influence directement le confort de lecture. Pour un livre professionnel, privilégiez des polices sobres et lisibles comme Garamond, Times New Roman ou Lora. Évitez les polices fantaisistes ou trop décoratives, qui demandent au lecteur plus d’effort dans la lecture.

Définir une bonne taille de caractères

La taille idéale des caractères se situe généralement entre 9 et 12 pixels pour un livre imprimé. Cela sera à déterminer aussi en fonction du format. En effet, pour un format poche, la taille ne sera pas la même que sur un grand format. Pour un livre numérique sur Kindle, la taille est ajustable par le lecteur, mais il est recommandé d’opter pour une base de 12 pixels au moins.

Soigner l’espacement et l’alignement

L’espacement entre les paragraphes et l’alignement sont essentiels pour un contenu aéré. Cela concerne autant les marges sur les bords de la page que l’interligne. Un texte trop serré fatigue les yeux et le lecteur peine à lire, et ce, même si le contenu est intéressant.

Interligne : un interligne de 1,3 à 1,5 est recommandé pour un livre imprimé et pour aérer le texte.
Justification : les textes des livres sont justifiés pour un rendu élégant et uniforme (exemple ci-dessous).
Marges : des marges équilibrées évitent un effet de surcharge visuelle. On recommande 2 cm environ pour les marges intérieures, et 1,5 cm pour les marges extérieures. Entre 2 et 2,5 cm pour le bas et le haut. Cela peut différer selon le format également.

Structurer les chapitres et les sections

Un livre professionnel doit être organisé de manière logique et fluide :

Titres et sous-titres hiérarchisés : utilisez des niveaux clairs (titre 1, titre 2, titre 3…) pour structurer votre texte. Et une taille de police adaptée pour la hiérarchisation.
Table des matières : indispensable pour guider le lecteur, elle doit être bien formatée.
Numérotation des pages : elle doit être homogène et ne pas apparaître sur les pages de titres ou de transition.

Gérer les images et les graphiques

Si votre livre inclut des tableaux, graphiques ou illustrations, assurez-vous qu’ils soient de haute qualité et bien intégrés dans la mise en page. Les légendes doivent être claires et placées de manière cohérente pour ne pas perturber la lecture.

Les règles indispensables de l’édition

Une mise en page réussie, quel que soit le logiciel, respecte plusieurs normes éditoriales, que ce soit pour l’impression ou pour un format numérique.

La pagination et les sauts de page

La numérotation commence à partir de l’introduction, ce qui veut dire que la ou les pages de sommaire et de préface ne sont pas numérotées. Chaque nouveau chapitre commence généralement sur une page impaire (à droite).

L’utilisation de sauts de section dans le logiciel de mise en page de livre permet d’éviter les erreurs de pagination.

La gestion des notes de bas de page et références

Pour les ouvrages professionnels, les notes de bas de page doivent être bien distinctes du texte principal, avec une taille légèrement réduite (8 ou 9 pixels).

Les références bibliographiques doivent suivre un format standardisé (APA, Chicago, Harvard…) en fonction de votre domaine.

Les styles et formats de texte

Les citations longues doivent être mises en retrait et en italique pour les différencier du reste du texte. Les listes à puces sont recommandées pour synthétiser les points clés. Les encadrés et notes peuvent être utilisés pour mettre en avant des informations spécifiques.

Les formats standards de mise en page de livre

Le choix du format dépend du type de livre que vous souhaitez publier. Il influence non seulement l’esthétique du livre, mais aussi son confort de lecture. Pour un livre illustré, privilégiez un format plus grand comme un format A5 qui est le format standard ou le format royal (aussi appelé 16×24) juste au-dessus.

Formats classiques pour les ouvrages de non-fiction et professionnels

A5 (14,8 × 21 cm) : Format standard pour les essais, guides pratiques et certains romans. Il offre un bon équilibre entre lisibilité et praticité.
Royal (15,6 × 23,4 cm) : Très utilisé pour les livres pratiques à personnaliser, les rapports et les livres blancs. Il donne une impression plus premium.
A4 (21 × 29,7 cm) : Principalement utilisé pour les manuels, livres éducatifs et livres de formation, où un espace plus grand est nécessaire pour intégrer des tableaux et graphiques.

Formats spécialisés en fonction du style du livre

Format carré (21 × 21 cm ou 19 × 19 cm) : Idéal pour les livres illustrés, les ouvrages artistiques et certains livres de coaching ou de développement personnel.
Format paysage (29,7 × 21 cm ou 28 × 22 cm) : Convient aux livres riches en images, comme les portfolios, les albums photos ou les livres graphiques.

Formats spécifiques aux livres de poche et aux guides pratiques

Format poche (10,8 × 17,8 cm ou 12 × 18 cm) : Utilisé pour les versions compactes des livres professionnels ou grand public. Très apprécié pour sa facilité de transport. C’est aussi le format standard des romans.
Format guide (11 × 22 cm) : Format allongé, parfait pour les guides de voyage ou les carnets pratiques.

Les formats pour les ebooks

Contrairement aux livres imprimés, les ebooks doivent s’adapter à différents écrans (tablettes, liseuses, smartphones). Ils sont donc publiés dans des formats numériques spécifiques :

EPUB (Electronic Publication) : Format le plus universel, compatible avec la plupart des liseuses (Kobo, Kindle, Apple Books, Google Play Books).
MOBI / AZW : Format optimisé pour Amazon Kindle.
PDF : Souvent utilisé pour les livres blancs et documents professionnels. Toutefois, il est moins adapté aux liseuses.

Quelle est la différence entre un livre relié et un livre broché ?

Lorsque vous envisagez la mise en page de votre livre, il est important de comprendre la différence entre un livre broché et un livre relié. Ce choix influence non seulement le rendu esthétique de votre ouvrage, mais aussi son coût de production. De plus, lors de la mise en page, c’est quelque peu différent. Les marges recommandées pour un livre broché seront un peu plus étroites que pour un livre relié.

Le livre broché : l’option la plus courante

Le livre broché (aussi appelé livre en couverture souple) est le format le plus répandu dans l’édition traditionnelle et dans l’auto-édition.

La couverture est souple en papier épais (généralement entre 250 et 350 g/m²).
Les pages sont collées ou reliées par une couture fine.
C’est moins coûteux à produire que le livre relié.
C’est un format idéal pour les livres professionnels, guides, essais et romans.

Les avantages :

✅ Plus abordable à imprimer, ce qui permet une plus grande diffusion.
✅ Léger et facile à transporter.
✅ C’est le format dominant en librairies.

Les inconvénients :

❌ Moins résistant à l’usure (la couverture peut s’abîmer avec le temps).
❌ Aspect moins prestigieux qu’un livre relié.

Le livre relié : une finition haut de gamme

Le livre relié (hardcover en anglais) est une version plus robuste et élégante, souvent utilisée pour les éditions haut de gamme ou les ouvrages de référence.

La couverture est rigide en carton épais, qui peut être recouvert de tissu, cuir ou papier imprimé.
Les pages sont cousues et collées, ce qui renforce leur durabilité.
Plus coûteux à produire, mais offre un aspect premium.
Souvent utilisé pour des ouvrages de prestige : beaux livres, encyclopédies, ouvrages professionnels haut de gamme.

Les avantages :

✅ Très résistant et durable dans le temps.
✅ Aspect prestigieux, idéal pour des ouvrages haut de gamme.
✅ Meilleure ouverture des pages, ce qui offre une base stable appréciable en lecture prolongée ou lors de prises de notes.

Les inconvénients :

❌ Plus coûteux à imprimer.
❌ Plus lourd et moins pratique pour le transport.

Quel est l’ordre de mise en page pour un livre ?

Une bonne mise en page suit un ordre précis. Chaque élément structure l’ouvrage et facilite la lecture, en garantissant une expérience fluide et agréable pour le lecteur.

Voici l’ordre des pages à respecter :

Les pages liminaires (avant le contenu principal)

Ce sont les premières pages du livre, qui donnent des informations sur l’auteur, l’éditeur et l’ouvrage.

Page de titre :

Contient uniquement le titre du livre, le nom de l’auteur et éventuellement le sous-titre.
Doit être sobre et claire, souvent centrée sur la page.

Page des droits (copyright, mentions légales, ISBN) :

Mentionne le nom de l’auteur, les droits de reproduction, la date de publication et l’ISBN.
Peut inclure le nom de l’éditeur et les crédits (graphiste, correcteur, etc.).

Dédicace (optionnelle) :

Une courte phrase en hommage à une personne ou une inspiration.

Table des matières :

Essentielle pour aider le lecteur à se repérer.
Bien formatée, elle structure le livre de manière logique.

Préface ou avant-propos (optionnel) :

Écrit par l’auteur ou une autre personne pour présenter l’ouvrage.
Peut expliquer les intentions du livre ou son contexte.

Le corps du texte (contenu principal du livre)

L’introduction présente les grandes lignes du livre et donne envie de poursuivre la lecture. Chaque nouveau chapitre commence sur une page impaire (côté droit dans un livre imprimé). Les titres doivent être bien hiérarchisés.

Les paragraphes sont structurés avec un bon écart d’interligne et le texte justifié qui offre une structure propre dans la mise en page.

Les pages finales (après le contenu principal)

Ces pages concluent le livre et offrent des informations complémentaires. Elles peuvent être composées de l’annexe (si besoin), de la bibliographie ou des sources du livre. Mais aussi d’une page de remerciements, d’un index si c’est applicable pour le sujet du livre et enfin d’une page à propos de l’auteur.

Comment choisir votre liste de logiciel de mise en page de livre ?

Le choix du bon logiciel de mise en page de livre dépend de trois critères principaux :

Le niveau de technicité
Le type d’ouvrage
Le budget

Adobe InDesign : la référence professionnelle

In design est idéal pour les auteurs exigeants qui souhaitent une mise en page haut de gamme. C’est généralement ce qu’on utilise pour les livres illustrés ou pour les mises en page de types magazines :

Le logiciel possède des fonctionnalités avancées dédiées à l’édition.
Il permet un contrôle avancé sur la mise en page, les polices et la disposition des blocs de texte.
Il est adapté aux formatages de livres brochés, reliés et ebooks.

L’inconvénient est qu’il est payant et qu’il demande un apprentissage plus technique. De plus, il a un certain coût.

Canva : une alternative accessible

Canva est idéal pour les auteurs de livres illustrés qui veulent une solution simple et rapide sans compétences techniques :

Interface intuitive et modèles prêts à l’emploi.
Idéal pour les ebooks, les livres illustrés et l’autoédition rapide.
Il permet d’exporter en PDF imprimable et en formats numériques (PDF interactif, PNG pour la couverture, etc.).

L’inconvénient principal est qu’il est moins intuitif pour la gestion des marges et la pagination doit se faire manuellement à l’inverse d’In Design.

Microsoft Word : la solution classique

Microsoft Word est idéal pour les livres au contenu texte uniquement :

Interface familière et facile à utiliser.
Prise en charge des styles de paragraphes, des tables des matières et de la numérotation automatique.
Possibilité d’exporter en PDF ou d’envoyer directement son manuscrit sur Kindle.
Prise en charge des styles de paragraphes, des tables des matières et de la numérotation automatique.
Gestion des notes de bas de page, citations et références bibliographiques intégrée.

L’inconvénient principal est qu’il est beaucoup moins précis qu’InDesign pour la mise en page avancée. Bien que ce soit tout de même possible, il est moins adapté aux ouvrages graphiques ou aux livres nécessitant un design élaboré. Il convient mieux aux formats textuels uniquement.

Il existe d’autres logiciels de mises en page de livre comme Scribus qui est une solution gratuite en ligne offrant des fonctionnalités avancées. Ou encore BookWright qui permet de créer des livres imprimés de qualité.

En logiciel de mise en page de livre professionnel, il y a Affinity Publisher qui est une alternative abordable à InDesign. Ou encore QuarkXPress qui est un logiciel de PAO robuste, apprécié pour sa flexibilité et ses fonctionnalités typographiques avancées.

Les règles sont-elles les mêmes pour un ebook et pour un livre imprimé ?

La mise en page d’un livre imprimé et celle d’un ebook ne répondent pas aux mêmes exigences.

Les règles éditoriales d'un livre imprimé

Un livre broché suit une mise en page fixe, alors qu’un ebook doit s’adapter à différentes tailles d’écrans et offrir une lecture fluide sur divers appareils (liseuses, tablettes, smartphones).

Pour un livre broché, on parle de mise en page fixe, car chaque page a une taille définie et reste fixe. Les marges, l’interlignage, les colonnes et la pagination sont ajustés et immuables. Les images et les graphiques sont intégrés avec un emplacement fixe. Il faut prévoir une résolution élevée (300 dpi minimum) pour garantir une impression de qualité. Les couleurs doivent être en mode CMJN (pour l’impression) et non RVB (qui est destiné aux écrans).

Les règles éditoriales d'un livre numérique

Pour un ebook, on parle de mise en page fluide, ce qui signifie que le texte doit s’adapter dynamiquement aux liseuses et aux écrans. Aucune pagination n’est fixe, le contenu est « redistribué » en fonction de la taille de l’écran. Les lecteurs peuvent modifier la taille et le type de police.

Les images doivent être légères pour ne pas alourdir le fichier. Il faut savoir que certaines liseuses n’affichent que du noir et blanc (Kindle Paperwhite, par exemple). Les tableaux et les graphiques complexes sont souvent déconseillés, car ils peuvent mal s’afficher sur certains appareils. L’idéal est d’utiliser des images redimensionnables pour qu’elles s’adaptent aux écrans.

Pour un ebook, la table des matières doit être interactive où chaque entrée doit renvoyer au chapitre correspondant.

Les règles liées à la couverture

La couverture d’un livre est la première impression que les lecteurs auront de votre ouvrage. Elle joue un rôle essentiel dans l’attractivité et l’impact commercial du livre, que ce soit en librairie ou en ligne. Une couverture professionnelle donne immédiatement du crédit et de la valeur à votre contenu, et surtout, elle attire l’œil et l’intérêt.

Une couverture bien conçue comprend trois éléments principaux :

La première de couverture (face avant), qui attire le regard.
La tranche, qui assure la lisibilité du titre sur une étagère.
La quatrième de couverture (face arrière), qui doit convaincre le lecteur d’acheter le livre.

La première de couverture

C’est le premier élément visuel perçu par le lecteur, en librairie ou en ligne.

Elle doit contenir le titre du livre qui doit être visuellement attrayant. Le nom de l’auteur qui est généralement placé en haut ou en bas de la couverture. Si vous êtes reconnu dans votre domaine, il peut être mis en avant. Et un visuel impactant avec une image (libre de droits) ou un graphisme en rapport avec le sujet du livre. Privilégiez des visuels de grande qualité, bien recherchés, voire personnalisés. Évitez les banques d’images trop génériques.

Les couleurs et la typographie doivent être cohérentes avec le message du livre (ex. : sobre et épuré pour un essai, dynamique pour un livre de motivation).

La tranche du livre

En librairie, beaucoup de livres sont rangés avec la tranche visible et non la couverture. Une tranche lisible et bien formatée va faciliter l’identification du livre. Le titre du livre est idéalement centré et écrit dans une police sobre et lisible. Le nom de l’auteur est placé au-dessus ou en dessous du titre. On y ajoute également le logo de l’éditeur (si applicable) situé en bas de la tranche pour une meilleure reconnaissance.

La tranche doit évidemment être formatée en fonction du nombre de pages du livre.

La quatrième de couverture

C’est souvent la première chose que les lecteurs consultent avant d’acheter un livre, après la première de couverture. Si la première doit attirer l’attention, la quatrième doit résumer l’essence du livre et inciter à la lecture. En général, on y trouve :

Un résumé captivant, court (150 à 250 mots), et qui doit donner envie de lire sans tout dévoiler. C’est là toute la subtilité. Mettez en avant les bénéfices pour le lecteur : que va-t-il apprendre ? Pourquoi ce livre est-il fait pour lui ?
Elle peut inclure une biographie succincte de l’auteur (optionnelle) et présenter l’expertise et la légitimité dans le domaine relié. Elle doit être concise, 3-4 ou 5 lignes maximum.
La création d’un code ISBN et d’un code-barre sont obligatoires pour les livres destinés à la vente sur des plateformes ou en librairies. Il est généralement placé en bas à droite, mais pas obligatoire sur la quatrième de couverture.
On peut également ajouter une accroche percutante en une phrase ou une question pour piquer la curiosité du lecteur.

Réussir la mise en page de son livre

Pour réussir votre mise en page de livre, vérifiez et relisez attentivement avant toute impression ou publication. Un doublon de texte, une erreur de pagination, une césure mal placée ou un problème de marges offrent le luxe de devoir tout réimprimer. Assurez-vous que tous les éléments (titres, sous-titres, numérotation, images, tableaux) soient correctement alignés et cohérents.

Allez plus loin et testez votre livre sur différents supports. Si vous publiez un livre imprimé, demandez un exemplaire test pour repérer d’éventuels problèmes d’impression. Pour un ebook, testez-le sur plusieurs appareils (tablettes, liseuses, smartphones) afin de vous assurer que la mise en page s’adapte parfaitement à tous les écrans.

Enfin, faites appel à un professionnel si nécessaire.

Si vous souhaitez un rendu irréprochable, un professionnel spécialisé en édition et en mise en page de livre peut optimiser votre fichier en qualité optimale pour la lecture. Cela peut vous faire gagner du temps et vous offrir de bonnes perspectives pour le lancement de votre ouvrage. Une couverture professionnelle et une mise en page soignée peuvent faire toute la différence dans la perception et le succès de votre livre.